MACS技术的基础是MACS 微珠、MACS 分选器和有专利权的MACS分选柱。MACS 微珠是直径大约为50nm的微小超顺磁化颗粒。由可生物降解的基质组成,因此分选后不必从细胞上解离。一般情况下,MACS微珠不会改变标记细胞的结构、功能、活化状态,也没有发现对后续试验有任何干扰。
MACS技术的细胞分选在MACS分选柱内进行。MACS分选柱是获得专利权的设备,用于滞留磁性标记细胞。将MACS分选柱置于MACS分选器(一个强磁力的永久性磁铁)中,柱基质就会形成一个很强的磁场,足以滞留仅标记有极少量微珠的靶细胞。未标记细胞先流出,被收集起来;将分选柱从磁场中移出后,磁性标记细胞就可以被洗脱下来。因此使用MACS技术,可以容易地获得高纯度的标记和未标记细胞成分。分选操作可在20分钟内完成,得到的细胞可立即用于后续实验。